고구마 수확 시기와 관리법

고구마는 제가 가장 좋아하는 작물 중 하나예요. 매년 고구마 수확 시기가 다가오면 손끝이 근질근질해지는 기분이 들죠. 올해는 좀 더 구체적으로 계획을 세우고 싶어서 고구마 수확 시기와 방법을 다시 한번 정리해봤어요. 

 

글에서는 고구마 수확을 언제 해야 하고, 어떻게 수확해야 오래도록 보관할 수 있는지에 대해 경험을 바탕으로 공유할게요.

고구마 수확 시기는 언제가 좋을까?

고구마는 보통 심은 후 110~150일 정도가 지나면 수확할 수 있어요. 보통 9월 말에서 10월 초가 고구마를 수확하기에 가장 적합한 시기죠. 저희 집도 이맘때쯤이면 고구마밭이 황금빛으로 변하기 시작해요.

그런데 고구마 수확의 가장 중요한 점은 서리 내리기 전에 캐야 한다는 거예요. 서리가 내리면 고구마가 상해서 저장성이 떨어지기 때문에 반드시 서리 내리기 전에 수확해야 해요.

 

그렇다면 언제가 서리 내리기 전인지를 어떻게 알 수 있을까요? 고구마는 신호를 보내요. 바로 잎이 시들고 누렇게 변할 때가 그 신호예요. 이때는 고구마가 충분히 자랐다는 의미니 수확을 서둘러야 해요. 저도 매년 잎이 변하는 시점을 기다리며 "드디어 수확할 때가 왔구나"라고 느끼죠.

품종별 수확 시기도 다를까?

사실 고구마는 품종마다 수확 시기가 조금씩 달라요. 주로 재배하는 밤고구마는 9월 초부터 수확이 가능해요. 반면 호박고구마나 꿀고구마는 10월 초 이후에 수확하는 것이 좋아요.

 

밤고구마는 비교적 단단하고 고소한 맛이 강해서 일찍 캐도 괜찮지만, 호박고구마나 꿀고구마는 좀 더 늦게 캐야 속이 부드럽고 달콤해지더라고요. 이런 특성을 고려해 수확 시기를 조정하는 것이 중요해요.

고구마 수확 방법, 이렇게 해보세요!

고구마 수확은 생각보다 간단하지 않아요. 저도 처음에 아무 생각 없이 고구마를 캐다가 상처가 나거나 부러지는 경우가 많았어요. 그래서 몇 가지 주의사항을 기억하고 있어요.

1. 줄기와 덩굴 제거하기
   먼저 고구마 수확 전에 줄기와 덩굴을 제거해야 해요. 낫이나 가위를 사용해 잘라주면 되는데, 이렇게 하면 고구마를 파내는 작업이 훨씬 쉬워져요.
2. 비닐멀칭 벗기기
   만약 밭에 비닐멀칭을 해뒀다면, 고구마를 캐기 전에 이걸 벗겨야 해요. 멀칭은 고구마의 수분 유지와 잡초 억제에 도움이 되지만, 수확할 때는 걸리적거리니까요. 벗긴 비닐은 쓰레기봉투에 담아 잘 처리해야겠죠.
3. 부드럽게 흙 파내기
   고구마를 캘 때는 호미나 삽을 사용해 조심스럽게 흙을 파내세요. 고구마가 흙 속에 깊게 박혀 있을 수 있으니 한 번에 확 파내지 말고 천천히 파내는 게 중요해요. 고구마를 잡아당기면 잘 부러질 수 있으니까 흙을 충분히 파낸 후에 들어 올려야 해요.
4. 수확 후 햇빛에 말리기
   수확한 고구마는 반나절 정도 햇빛에 말리면 좋아요. 이렇게 하면 고구마의 표면이 단단해져서 저장성이 높아지거든요. 다 말린 고구마는 통풍이 잘 되는 상자에 담아 보관하세요.
5. 후숙은 필수!
   고구마는 수확 후 바로 먹기보다 일주일 정도 후숙하는 것이 더 맛있어요. 후숙 과정에서 고구마 내부의 전분이 당분으로 변하면서 훨씬 달고 부드러운 맛이 나죠. 후숙을 하지 않으면 맛이 덜해 조금 아쉬울 수 있어요.

고구마 보관법

고구마를 잘 보관하려면 몇 가지 팁을 기억해야 해요. 고구마는 서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에서 보관하는 것이 중요해요. 온도는 약 10~15도 정도가 적당해요.

 

너무 더운 곳에 두면 고구마가 싹이 나고, 너무 추운 곳에서는 얼어버릴 수 있어요. 특히 냉장고에 넣는 것은 피해야 해요. 냉장고는 고구마가 싫어하는 습기가 많아서 금방 상할 수 있거든요.

 

또한, 보관 중에도 주기적으로 고구마 상태를 확인해야 해요. 고구마가 물러지거나 상한 것이 있다면 빨리 제거해야 다른 고구마까지 상하지 않거든요.

마무리하며

올해도 고구마 수확철이 다가오면서 다시 한번 수확 시기와 방법을 정리해봤어요. 고구마는 생각보다 관리가 필요한 작물이지만, 그만큼 수확의 기쁨도 커요. 서리 내리기 전, 잎이 누렇게 변할 때를 놓치지 말고 수확을 하시길 추천드려요. 그리고 수확 후에는 충분히 후숙하여 더 맛있게 즐겨보세요!

 

매년 고구마를 수확할 때마다 농사의 재미를 느끼곤 해요. 올해도 맛있는 고구마를 기대하며 마지막까지 관리에 신경 써야겠어요.

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FAQ

1. 고구마 수확 시기는 언제가 적절한가요?
   보통 9월 말에서 10월 초 사이, 서리가 내리기 전에 수확하는 것이 좋아요. 잎이 누렇게 변할 때가 적기입니다.
2. 고구마를 수확할 때 주의할 점이 있나요?
   고구마를 캘 때는 호미나 삽을 이용해 조심스럽게 흙을 파내야 하며, 고구마가 상하지 않도록 주의해야 합니다.
3. 수확한 고구마는 바로 먹어도 되나요?
   고구마는 수확 후 최소 1주일 정도 후숙하면 더 달고 맛있어집니다.
4. 고구마는 어떻게 보관해야 하나요?
   서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에서 10~15도의 온도로 보관하는 것이 적절합니다. 냉장고 보관은 피하세요.
5. 고구마 품종별로 수확 시기가 다를까요?
   네, 밤고구마는 9월 초부터 수확 가능하고, 호박고구마나 꿀고구마는 10월 초 이후에 수확하는 것이 좋아요.

고구마 수확과 보관에 관한 모든 내용을 알고 나면, 올해는 더욱 알찬 수확을 기대할 수 있을 거예요!